Termíny „rostlinná strava“ a „hnojivo“ se často používají zaměnitelně. Je pravda, že domácí zahrádkáři používají hnojivo, aby pomohli jejich rostlinám získat základní živiny, které potřebují k řádnému růstu a květu. Z vědeckého hlediska však hnojivo není to samé jako rostlinné jídlo. Většina rostlin získává vodík, kyslík a uhlík z vody a ze vzduchu, ale rostliny také potřebují jiné živiny, které obvykle získávají z půdy. Nejdůležitější z nich jsou dusík, fosfor a draslík. Tomu se říká makronutrienty. Hnojivo obsahuje tyto a další živiny pro rostliny i plniva. Rostliny používají tyto živiny v hnojivech (a v životním prostředí) k výrobě vlastních potravin.
Poskytněte svým rostlinám půdu bohatou na živiny.Hnojivo
Rostlinná hnojiva se skládají z makronutrientů, mikroživin a štěrku nebo plniva. Některá hnojiva obsahují stejná množství tří makronutrientů. Obvykle jsou označeny jako 10-10-10 nebo 20-20-20. Čísla představují procento této živiny v hnojivu. První číslo představuje dusík, druhé představuje fosfor a třetí představuje draslík. Některá hnojiva obsahují více živin. Například dusík se používá k podpoře růstu listů. Hnojivo vyrobené pro listnaté rostliny tedy může být označeno 20-5-5. Hnojiva také obsahují mikroživiny, jako je vápník a železo. Převážná část hnojiva je však tvořena plnivy, která jsou určena k distribuci živin a ke zvýšení jejich schopnosti vstřebávat se do půdy.
Rostlinné jídlo
Hnojiva se používají ke krmení rostlinných živin, ale rostliny samy o sobě vytvářejí své vlastní speciální jídlo s těmito živinami a vzduchem, sluncem a vodou. Oxid uhličitý ze vzduchu vstupuje do rostliny listovím. Jak vstupuje do listů, přichází do styku s chlorofylem. Tato látka absorbuje a ukládá energii ze slunce. Chloroplasty uvnitř chlorofylu reagují s oxidem uhličitým za vzniku jednoduchého cukru, který je potom distribuován rostlinou. Voda pomáhá pohybovat cukrem rostlinou. Kromě toho, jak se voda pohybuje kořeny a nahoru do rostliny, bere s sebou také minerály nalezené v půdě, které jsou životně důležité pro správnou funkci fotosyntézy. Voda je také nezbytná pro udržení turgidity rostlinných buněk. Pokud rostlině chybí voda, buňky nebudou tak turgidní a rostlina vadne.
Organické vs. chemické
Živiny v hnojivech mohou být organické nebo chemické formy. Organické živiny pocházejí z přírodních zdrojů, jako je hnůj, kompost nebo rybí moučka. Chemické živiny jsou čistější. Organické živiny zabírají do půdy déle, ale někdy jsou také levnější, zejména pro zahradníky, kteří mají vlastní hromadu kompostu. Chemické živiny jsou obvykle rozpustné ve vodě a mohou být rostlinami okamžitě absorbovány.
PH půdy
Úroveň pH půdy je zásadní, pokud jde o schopnost rostlin absorbovat hnojiva, aby si vytvořily vlastní jídlo. Půdy s velmi vysokým pH (nad 7,0) nebo nízkým (pod 5,5) pH nejsou pro živiny tak pohostinné. V těchto půdách jsou živiny v hnojivech buď příliš rozpustné, nebo vůbec nerozpustné. Rostlina ve skutečnosti nedokáže absorbovat živiny nebo se živiny stávají toxickými. Půda může být upravena vápnem nebo elementární sírou, aby se snížila nebo zvýšila hladina pH.
