Slovo „ekosystém“ je zkratka pro ekologický systém a skládá se z mnoha různých organismů, jako jsou rostliny, zvířata, půda, voda a mikroorganismy, které spolu žijí a spoléhají se na existenci. Země je tvořena miliony jednotlivých ekosystémů, od malých ekosystémů, jako je malý lesní rybník, až po velké ekosystémy, jako je arktická tundra.
Význam ekosystémů
Všechny rostliny a zvířata Země se spoléhají na ekosystémy, aby poskytly jídlo a lokalitu. Ekosystémy musí udržovat jemnou rovnováhu, aby zůstaly životně důležité. Například jelen žijící v ekosystému louky potřebuje vodu k pití, vegetaci k jídlu, keře a kapr, aby spal a schovával se. Pokud se populace jelenů příliš zvýší na to, aby jejich současný ekosystém tyto věci poskytoval, další jelen bude muset hledat jídlo a přístřeší jinde, zasahovat do stanovišť a ekosystémů jiných druhů.
Lidský vliv
Lidé také spoléhají na ekosystémy, aby poskytovali jídlo a přírodní zdroje. Například dřevo používané k výrobě řeziva pro stavebnictví a buničiny pro papír pochází z mnoha lesních ekosystémů Země. Pokud jsou přírodní zdroje sklizeny z ekosystému, může narušit křehkou rovnováhu, pokud nebude provedeno odpovědným způsobem. Podle Miléniového hodnocení ekosystémů sponzorovaného OSN je 60% ekosystémů na Zemi spotřebováno rychleji, než se mohou sami doplnit.
Ochrana ekosystémů Země
Ekosystémy Země mohou být chráněny odpovědným použitím. Silně obdělávané půdy osázené jednotlivými plodinami lze nahradit různými systémy pěstování, které pomáhají udržovat produktivitu půdy a zabraňují erozi. Jako majitelé domů mohou lidé vysazovat původní druhy, které zvířatům poskytují potravu a přístřeší. Tyto původní druhy mají tendenci růst s méně doplňkovou vodou a malou potřebou hnojení, což chrání a chrání naše vodní zdroje. Jako spotřebitelé mohou lidé nakupovat trvale pěstované zboží, používat méně jednorázových výrobků a nakupovat výrobky s minimálním obalem nebo recyklovatelným obalem. Každý akt zachování v našich domovech, dvorech a na pracovištích snižuje stres na naše ekosystémy a pomáhá udržovat nezbytnou rovnováhu, která je udržuje.
