Jedle balzámu (Abies balsamea) se také běžně označují jako balzám Gilead, balzám severní, borovice stříbrná nebo jedle blistrová. Tento okrasný strom je původem pro chladnější podnebí a je běžně vybrán pro použití jako vánoční stromeček. Větve tohoto stromu se také používají k výrobě věnců a jiných sváteční dekorace.
Stromy jedle balsamové mají vždyzelené listy.Identifikace
Jedle balzámu mají šedou nebo světle zelenou kůru a vždyzelené lesklé listy. Na jinak hladké kůře stromu lze vidět puchýře z pryskyřice. Jak strom stárne, vyvine se více puchýřů a vytéká balzám, mastná pryskyřice. Stálezelené jehly měří 1 palec na délku a mají zaoblené hroty. Vrcholky listů jsou tmavě zelené a lesklé, ale spodní strana je stříbro-modrá barva, která inspiruje přezdívku stříbrné borovice.
Zeměpis
Jedle balzámů rostou v USDA zónách 3 až 5, které zahrnují většinu severních Spojených států. Minnesota, Iowa, Wisconsin, New York, Pensylvánie, Nová Anglie, Virginie a Západní Virginie jsou domorodci domorodých stromů. Jedle stromů balzámu zasadte do dobře odvodněných kyselých půd, kde dostávají plné sluneční světlo nebo částečný stín. Pro dosažení nejlepších výsledků by měla být půda vlhká a chladná. Tento strom je původem z hor a skalnatých oblastí, ale také je známo, že roste v bažinách.
Velikost
Jedle balzámu mají pyramidovitý tvar a dozrávají do výšky 45 až 75 stop a šířky 20 až 25 stop. Jedná se o pomalu rostoucí strom, který roste nejvýše 12 palců ročně. Protože kořenový systém jedle balzámu je mělký, je tento strom jen mírně tolerantní k extrémním větrům.
Funkce
Tento stálezelený strom vytváří kužely, které se nejprve jeví tmavě fialové barvy, ale které stárnou a stanou se šedavě hnědou barvou. Kužele měří délku 2 až 4 palce a obsahují semena, která pomáhají při produkci stromů. Mladé jedle balzámu začínají vyrábět kužely ve věku 15 let a produkce semen začíná ve věku 20 až 30 let.
Použití
Jedle balzámu je zdrojem potravy pro mnoho forem volně žijících živočichů, včetně ptáků, veverek, myší, hrabošů, losů a jelenů. Moose a jelen také spoléhají na stromy pro úkryt před živly. Bobři používají kůru tohoto stromu k stavbě přehrad. Kromě poskytování potravy a přístřeší místní divoké zvěři se dřevo z tohoto stromu pěstuje pro použití v buničině a řezivu.
