Žít všechny rostliny vyžadují sluneční světlo. To omezuje život mořských rostlin na nejvyšší vrstvy oceánu, známé jako epipelagické a mezopelagické zóny; ačkoli existuje více než 250 000 druhů rostlin na pevnině, oceánografové počítali v oceánu pouze asi 4 000 druhů. I přes své limity však vodní rostliny dosahují až na okraj trvalé temnoty pod vodou.
Všechny mořské rostliny vyžadují, aby žilo sluneční světlo.Mikroorganismy zdarma
Jednobuněčné řasy zvané fytoplankton představují většinu rostlinného života v moři. Protože se tyto volně tekoucí organismy spoléhají na sluneční světlo, stejně jako rostliny na pevnině, žijí blízko povrchu, ale když umírají, usazují se na dně oceánu. Jejich zbytky poskytují jídlo rybám, které žijí v oblastech bez slunce.
Kelp
Zatímco většina lesů řasy žije ve vzdálenosti 30 až 40 metrů pod hladinou oceánu, studie zveřejněná na webových stránkách sborníku Národní akademie věd (PNAS) Michaela H. Grahama, Briana P. Kinlana, Louise D „Druehl, Lauren E. Garske a Stuart Banks předpovídaly tropické lesy na řasy v rozmezí od 30 do 200 metrů. Jejich průzkum v roce 2007 odhalil řasy až 60 metrů pod vodou.
Coralline Algae
V roce 1999 zjistil americký geologický průzkum korálové řasy v korálovém útesu na ponořeném ostrově jihozápadně od Floridy. Asi 250 stop pod povrchem jsou řasy žijící v tomto útesu nejhlubšími fotosyntetizujícími rostlinami, které jsou dnes známy.
