Termín vápenec zahrnuje několik forem sedimentární horniny složené primárně z uhličitanu vápenatého. Vápenec se může tvořit z chemických procesů vyvolaných velkými populacemi řas, nebo se může tvořit jako skořápky z vodních tvorů a jednobuněčných organismů tvoří hustou vrstvu. Německá mineralogka Frederich Mohsova stupnice tvrdosti z roku 1812 spojovala skóre tvrdosti s 10 běžnými minerály, s diamanty hodnocenými jako nejtěžší, v 10, a mastek nejméně tvrdý, s 1. Minerály s vyšším počtem mohou poškrábat jakýkoli minerál s nižším počtem, a nižší čísla nemohou nikdy poškrábat minerály s vyšším číslem.
Voda prochází vápencem a vytváří hluboké rokle.Křída
Křída, druh vápence, tvoří bílé útesy Doveru.Měkký bílý minerál, vytvořený z kondenzovaných vrstev starověkých kokokolit a zbytků foraminifery, hodnotí 1 na stupnici Mohsovy stupnice tvrdosti. Mnoho z největších ložisek křídy na světě se začalo tvořit až před 65,5 miliony let v období křídy. Nyní, co je nejvíce patrné v Bílých útesech Doveru, používá moderní průmysl měkký vápenec jako hnojivo a plnivo v mnoha komerčních produktech.
Uhlíkový vápenec
Uhlíkový vápenec se ve starodávných mělkých mořích vyskytuje jako jemnozrnný kalcitový kal nebo jako vápenec s příkrovem. Shelly vápencové formy z vrstev drceného korálu. Oba nacházejí uplatnění v průmyslu jako silné kameny pro použití na silnicích, cementu a architektuře. Váhy vápence z různých míst mohou mít různá skóre tvrdosti. F.G. Bell ve „Bulletinu inženýrství, geologie a životního prostředí“ uvedl, že karbonský vápenec je trvale hodnocen jako tvrdší a silnější než magnezický vápenec, nižší oolitický vápenec a velký oolitický vápenec.
Tufa
Balvany v Salton City v Kalifornii ukazují vklady tufa.Tufa se chemicky tvoří jako přírodní pramenitá voda, která ukládá uhličitan vápenatý na okolní horninové povrchy. Starověcí architekti používali houbu, lehký minerál na vnějším obložení budov v Římě a v klenutých stropech evropských katedrál. V závislosti na přesném minerálu je tufa na Mohsově stupnici 3,5 až 4. Když se tufa zhutní, vytvoří travertin.
Travertine
Travertin, nazývaný také mexický onyx, se tvoří v blízkosti přírodních pramenů. Jak se uhličitan vápenatý v průběhu let shromažďuje a krystalizuje, malé rostliny a zvířata rostou a umírají na svém povrchu, čímž ve skále vytvářejí malé prázdné kapsy. Travertin míří blíže k 4 nebo 5 na Mohsově stupnici, v závislosti na přesném vzorku minerálu. Majitelé domů často používají travertin k obkládání podlah nebo zahradních cest, přestože měkkost kamene často vede k opotřebované cestě podél běžných cest.
