Pohled na palmu může na první pohled vyvolat tropickou scénu. Ať už označují místo pramene v poušti nebo se shlukují podél vlhkého pobřeží, mají tendenci být zastavující a dominantní vizuální složkou jejich prostředí. Často jsou pěstovány pro estetické účely a jsou také komerčně důležité pro dřevo a ovoce.
Palmy jsou rozšířené v tropech a subtropech.The Palms
Palmy jsou kvetoucí rostliny nebo angiospermy, jedna ze dvou hlavních uskupení moderní vegetace (další jsou gymnospermy, které zahrnují jehličnany). Jsou to jako trávy a orchideje, jednoděložné rostliny, které produkují jeden kotyledon nebo list semen. Dosahují své největší rozmanitosti a distribuce v tropických šířkách světa, ale napadají subtropy a jsou široce pěstovány i v mírných oblastech. Nejsevernější palmy rostou v Evropě, nejjižněji na Novém Zélandu.
Celkový vzhled
Královské dlaně mohou přesáhnout 100 stop na výšku.Vzhled dlaní se výrazně liší. Někteří rostou v osamělé podobě: Jediný stonek produkuje jednu svazkovou baldachýn. Příkladem je kokosová palma, která je široce distribuována v tropech. Jiní, jako dlaň Senegal a palm Everglades, vykazují seskupený růst s několika stonky a postřiky listů na několika úrovních jedné rostliny. Rostliny se také liší velikostí. Královské dlaně Americas často přesahují 100 stop na výšku, zatímco jiné druhy mohou být pod nohou vysoké.
Funkce
Mrtvé listy palem často tvoří doškovou střechu nebo hřívu pod živou střechou.Palmové kmeny, obvykle vyznačené v nějaké formě na místech bývalých listových základen, jsou někdy docela hladké, ale některé druhy mají doškové, vláknité nebo nadržené kmeny: Palma zelí například často sportuje ostruhy starých stopek hnízdících ze základny baldachýn. Některé druhy mají stonky pod zemí; pila palmetto vede její stonek po zemi, od kterého se listy se špičatými zuby sbíhají nahoru. Listy mohou být štíhlé a podlouhlé nebo nápadně palátované, jako u dlaně ventilátoru. Palmy produkují největší listy všech angiospermů, někdy přesahující 70 stop na délku. Mrtvé listy se často hromadí pod živou baldachýnem a vytvářejí husky hřívu, jako u kalifornské dlaně. Plody některých palem, jako je kokosový olej, olej a datlové palmy, jsou skvěle jedlé.
Ekologie
Na jihovýchodě USA mohou palmettos tvořit nezdary v borovicovém rovinách.Palmy společně obývají obrovské množství stanovišť v tropech a subtropech. Datlové palmy v severní Africe a kalifornských vějířových palem na jihozápadě USA rostou podél pouštních vodních toků a oáz, zatímco četné palmy vzkvétají v nížinných deštných pralesích jihovýchodní Asie. Tropické houpací sítě z tvrdého dřeva v zemi Everglades a Big Cypress na jihozápadní Floridě mohou vládnout mohutnými královskými palmami, osamělé nebo v malých shlucích, zatímco házení kamene v suchých lesích a savanách roste v řídkém stínu lomítků.
