Stejně jako lidé, i rostliny mohou být otráveny expozicí toxickým chemikáliím, i když chemikálie, které jedovaté rostliny, nemusí být nutně stejné jako ty, které otráví lidi nebo jiná zvířata (a naopak). Například vysoce smrtící insekticidy ničí hmyz, ale rostliny nezraněné. Ostatní chemikálie jako hnojiva podporují růst rostlin a mají příznivý účinek.
Herbicidy, hnojiva a těžké kovy jsou všechny chemikálie, které mohou ovlivnit růst rostlin.Herbicidy
Herbicidy jsou chemikálie určené k ničení rostlin, takže pokud budou fungovat podle plánu, budou mít vždy toxický účinek. Některé herbicidy jsou širokospektrální a poráží většinu rostlin, jsou-li přítomny v dostatečných koncentracích, zatímco jiné jsou konkrétnější a jsou zaměřeny pouze na určité druhy rostlin, jako jsou plevele. Například 2,4-D a podobné chemické látky přednostně ničí rostliny listnáče. Další herbicidy jsou "preemergentní" a mají za cíl omezit plevel během klíčení; jakmile jsou plevele již zavedeny, nebudou tyto herbicidy tak užitečné.
Těžké kovy
Těžké kovy jsou toxické pro mnoho forem života, a to platí i pro rostliny. Prvky jako kadmium, rtuť, olovo a nikl mohou mít škodlivé účinky na rostliny, zejména ve vysokých koncentracích. Nejenže mohou přímo ovlivnit fyziologii rostlin, jakmile jsou absorbovány kořeny, ale mohou také poškodit půdní mikroby, které pomáhají rostlinám dodávat živiny rozkladem organických látek. Zdá se však, že některé rostliny jsou těžkými kovy méně postiženy než jiné, a některé rostliny také vykazují překvapivou schopnost absorbovat těžké kovy z půdy a sekvestrovat je - možná nabízejí vědcům zajímavý způsob, jak pomoci vyčistit toxický odpad.
Hnojiva
Na rozdíl od těžkých kovů a herbicidů mají hnojiva pozitivní vliv na růst rostlin. Sloučeniny jako dusičnan amonný, dusičnan draselný a fosforečnan draselný vyživují rostliny tím, že jim dodávají živiny kritické pro jejich růst. Většina hnojiv obsahuje tři velké makronutrienty, dusík, draslík a fosfor; některé také obsahují mikroživiny, které rostliny potřebují v malém množství. Navzdory příznivým účinkům na rostliny je používání nadbytečného hnojiva nemoudrá myšlenka, protože bohaté odtoky, které vytváří nadbytečné hnojivo, podpoří rychlý růst řas v místních vodních cestách.
Kyseliny a báze
Kyseliny a báze upravují pH půdy, což může mít škodlivý vliv na rostliny, pokud se pH pohybuje mimo toleranční rozsah rostliny. Silné kyseliny jako kyselina sírová, kyselina chlorovodíková a kyselina dusičná budou mít vysoce škodlivý účinek, stejně jako silné báze jako je louh a hydroxid draselný. Slabší báze a kyseliny jako bělidlo, amoniak a kyselina fosforečná nejsou dobré ani pro rostliny. Přidání chemikálií, které budou působit jako báze, jako je rozdrcený uhličitan vápenatý, může pomoci upravit pH, pokud je blízko požadovaného rozsahu.
