Kapradiny produkují v listech toxin, který většinu obratlovců odrazuje od jejich požití, přestože dinosauři jedli tyto rostliny ve velkém množství před jejich zánikem. Většina hmyzu a zvířat, která jedí kapradiny, jedí pouze určité druhy kapradin během určitých ročních období.
Několik zvířat a mnoho hmyzu jedí kapradiny.Savci
Evropská lesní myš nebo Apodemus sylvaticus jí pouze plodné spory evropské kapradiny Culcita macrocarpa, a to pouze od prosince do ledna. Netopýr krátkosrstý, Mystacina tuberculata, jí také spory kapradin. Jelen a východní králík bavlník často jedí mladé kapradí kapradiny.
Ptáci
Během zimy a brzy na jaře žere Azorský býk nebo Pyrrhula murina jedlé spóry tří specifických druhů kapradin. Na jaře a začátkem léta se hejlové přepínají na tři různé druhy kapradin. Během jara někdy ptáci jedí také listy kapradin.
Hmyz
Pila a několik druhů housenek jedí kapradí kapradí. Peruánský kapradí hmyz jí výhradně kapradiny. Mezi další hmyz, který jedí kapradiny, patří mšice, molice, ploštice, brouci, cvrčci a kobylky.
