Stejně jako všechny živé organismy, rostliny vyžadují energii v chemické formě, aby mohly růst a provádět základní životní funkce. Rostliny produkují, skladují a spalují uhlohydráty ve formě cukru, aby si dodávaly energii.
Sluneční světlo dodává rostlinám energii, kterou potřebují ve formě uhlohydrátů.Fotosyntéza
Lidé a zvířata získávají energii tím, že konzumují potraviny, které obsahují uhlohydráty. Rostliny na druhé straně syntetizují své vlastní uhlohydráty. Každá zelená buňka obsahuje strojní zařízení pro sběr světelné energie a použití této energie k rozpadu oxidu uhličitého a vody. Přeskupení těchto molekul má za následek glukózu, sacharid.
Buněčné dýchání
Stejně jako jiné organismy, rostliny ukládají sacharidy a spalují je pro energii. Tento proces, nazývaný buněčné dýchání, rozkládá uhlovodíkové molekuly produkované během fotosyntézy a uvolňuje energii pro napájení životních procesů rostliny.
Zdroj potravin
Značný rozdíl v tom, jak rostliny a zvířata produkují energii, je významný pro celý život na Zemi. Bez rostlin by hojná energie, která dopadá ze slunce, zůstala nevyužitá. Když rostliny produkují cukry ze slunečního světla, zpřístupňují tyto uhlohydráty organismům, které tyto rostliny konzumují jako potravu. To tvoří základ potravinových sítí na planetě.
