Bylo by obtížné najít domácnost, která nepoužívá alespoň jeden prodlužovací kabel. Naopak, pravděpodobně najdete několik používaných v jakémkoli daném domě. Lidé je používají k rozšíření dosahu kabelů napájecích lamp a dalších zařízení. Prodlužovací kabely jsou určeny pouze k dočasnému použití, ale často uvidíte, že jeden je připojen k trvalému zařízení, jako je klimatizace nebo lednička.
Dá se říci, že prodlužovací kabel je v podstatě sada vodičů se zástrčkami na obou koncích, ale to je příliš zjednodušené. Prodlužovací kabel se skládá z vodičů, opláštění vodičů, izolace a zástrček, které zahrnují hroty, pouzdro a svorky vodičů. Vlastnosti těchto částí určují aplikace, pro které prodlužovací kabel nejlépe funguje.
Dráty a dráty
Prodlužovací kabel může přenášet elektřinu, takže vodivé dráty jsou jeho nejdůležitější součástí. Tloušťka vodičů nebo průřez vodičů a jejich délka jsou primární faktory, které určují aplikace, pro které šňůra nejlépe funguje. Čím je kabel delší, tím menší je jeho proud, protože úbytek napětí se stává faktorem dlouhých kabelů. Podobně, větší dráty jsou pro menší proudy.
Mějte na paměti, že větší průchodné číslo znamená drát s menším průměrem. Pokud přemýšlíte, zda určitý kabel dokáže zpracovat konkrétní aplikaci, podívejte se na proudovou kapacitu drátu tím, že zaznamenáte měřidlo drátu, které je obvykle vyznačeno na opláštění drátu, a délku kabelu.
Drátěné opláštění
Typ opláštění vodičů určuje, zda je prodlužovací kabel určen pro vnitřní nebo venkovní použití. Vnitřní šňůry mají obvykle plastové opláštění, které je často zbarveno do hnědé nebo bílé, zatímco venkovní šňůry mají nepromokavé gumové opláštění. Kromě toho, že je silnější, opláštění na venkovních kabelech je obvykle flexibilnější než na vnitřních kabelech. Venkovní šňůry mohou být oranžové, bílé, zelené nebo dokonce černé a obvykle mají na opláštění vyražené písmeno W (pro vodotěsnost).
Izolace vodičů
Vodivé dráty uvnitř opláštění prodlužovacího kabelu mají obvykle izolační kryt. Pokud proříznete venkovní kabel, abyste prohlédli dráty, najdete jeden s černou nebo červenou, druhý s bílou a druhý se zelenou nebo žádnou izolací. Černý nebo červený vodič přenáší horký signál, zatímco bílý vodič (zpětný vodič) přenáší signál zpět do zdroje. Pokud má kabel zelený nebo holý vodič, jedná se o zemnicí vodič. Je to bezpečnostní funkce na všech venkovních kabelech. Většina kabelů má standardní izolaci 300 V, označenou písmenem „J“ na opláštění. Pokud tento dopis nevidíte, dráty mají silnější izolaci.
Vnitřní šňůry nemají vždy izolované vodiče, a pokud je vyříznete, můžete najít dva identické lankové dráty. Pokud má kabel polarizovanou zástrčku, rozeznávejte horký drát od vratného drátu kontrolou pláště drátu. Strana s vratným drátem bude mít buď žebrování, nebo bílou čáru, aby byla odlišena od druhé strany.
Zástrčky
Prodlužovací šňůry určené pro použití s 240 V napětím mohou mít jeden z různých typů konektorů, které se obvykle připevňují k zásuvce. Šňůry určené pro použití se 120 voltovými obvody, které obvykle majitelé domů potřebují, mají obvykle pouze jeden ze dvou typů. Všechny šňůry mají dva ploché hroty, ale venkovní šňůry a některé jiné mají třetí, polo zaoblený hrot pro uzemňovací vodič. Pokud má zástrčka pouze dva hroty, jeden je obvykle větší než druhý. To znamená, že kabel má polarizaci a zpětný vodič se připojuje k většímu kolíku. Tento typ šňůry musíte použít s polarizovanou zásuvkou a do ní se vejde pouze jedním způsobem. Na starších prodlužovacích kabelech nebo na kabelech zakoupených v Japonsku a dalších zemích můžete najít polarizované konektory bez polarizace. Hroty jsou na těchto kabelech stejné velikosti. Jsou bezpečné pro použití s lampami, které mají polarizované konektory, ale nebudou fungovat se zařízeními, která mají polarizované konektory.
Od kabelu k kabelu se liší řada charakteristik zástrčky. Například zástrčky na venkovních kabelech mají opláštění, aby se zabránilo úniku vody, ale zástrčky na některých vnitřních kabelech jsou odnímatelné. Tyto zátky můžete oddělit odstraněním dvou nebo tří šroubů. Některé zástrčky navíc obsahují pojistku nebo jistič, který zabraňuje přepětí způsobenému poškozením citlivých světel nebo elektronických zařízení. Další funkcí, kterou můžete najít u některých zástrček, je LED dioda, která se rozsvítí, když zapojíte kabel do živé zásuvky.
