Ekosystémy jsou dynamické. Ke změnám dochází neustále, aby se přizpůsobily stresům a tlakům v procesu označovaném jako ekologická sukcese. V průběhu času ekosystémy dosáhnou stavu stability nebo vyvrcholení. Tato stabilita je však neustále testována. Životní a neživé faktory mohou mít dopad na ekosystémy. Lidské činnosti, jako je urbanizace a rozvoj, mohou narušit nebo zničit ekosystémy. Extrémní povětrnostní podmínky, jako jsou záplavy nebo sucho, mohou ohrozit schopnost ekosystému přizpůsobit se.
Význam
Ekosystém je přirozený systém produkce energie a regenerace živin, který zahrnuje všechny formy života fungující s neživými složkami jako celek. Ekosystém tvoří tři složky: producenti, spotřebitelé a abiotická nebo neživá hmota. Všechny ekosystémy fungují s těmito komponenty. Producenti jsou rostliny komunity. Zachycují světelnou energii ze slunce, rostliny produkují jídlo a uvolňují kyslík do vzduchu. Spotřebitelé využívají produkci potravinářských rostlin, případně ji rozkládají pro recyklaci v systému. Abiotické prvky zahrnují neaktivní nebo mrtvé organické látky, které tvoří základní strukturu komunity.
Typy
Typy ekosystémů lze rozdělit do širokých kategorií travních porostů, pouští, lesů, tundry, sladkovodních a mořských ekosystémů. V každé široké třídě jsou více dobře definované systémy. Například travní porosty lze dále rozdělit na proužky s vysokou trávou, smíšenou trávou a krátkou trávou. Lesy zahrnují jehličnaté, mírné a tropické lesy, z nichž každý lze dále rozdělit na základě jiných faktorů, včetně půdy a klimatu. Podívejme se na mírné lesy a faktory, které na ně působí.
Identifikace
Poruchy mohou být způsobeny přírodními nebo lidskými poruchami. Většina lesní hmoty je nad zemí, díky čemuž je zranitelná vůči vnějším faktorům. Poškození větrem a počasím může být obzvláště těžké na nemocných nebo oslabených stromech. Poškození zvířat a napadení hmyzem může změnit strukturu komunity, pokud se rostliny nemohou přizpůsobit. Oheň způsobený bleskem může změnit složení lesa upřednostňováním druhů, které jsou odolné vůči ohni.
Žádný faktor nemůže ovlivnit les více radikálně nebo rychleji než lidé. Podle National Wildlife Federation, 100 druhů rostlin a živočichů zanikne každý den kvůli odlesňování. Rozvoj a kultivace ovlivnily každý hlavní ekosystém. Fragmentace ekosystémů má dopad na volně žijící živočichy, což může způsobit vyhynutí druhů závislých na velkých plochách stanoviště.
Potenciál
Dalším faktorem ovlivňujícím ekosystém lesa je samotný les. Rostliny a stromy mohou změnit chemii půdy a ovlivnit rostlinnou základnu. Borovice například vytvářejí kyselou půdu, která omezuje rostliny, které mohou žít na lesním dně. Jak stromy zrají, mění vrstvu baldachýnu, čímž mění teplotu půdy. Semena vyžadující vyšší teplotu nemusí být schopna klíčit.
Úvahy
Zatímco lidé měli největší dopad, ekosystémy ovlivnily další přírodní faktory, jako je počasí a oheň. Faktory uvnitř samotného ekosystému také vyvolaly změny změnou složení komunity. Klíčem k přežití ekosystémů je schopnost přizpůsobit se. Pokud si ekosystém dokáže udržet rovnováhu, přežije.
