Podle Agentury pro ochranu životního prostředí USA může být voda znečištěna řadou zdrojů, od čistíren odpadních vod a továren po těžební činnosti, dlážděné silnice a zemědělský odtok. Znečištění vody má širokou škálu účinků na život rostlin a na životní prostředí obecně. Znečištění ve vodě nejen poškozuje růst rostlin, ale také umožňuje rostlinám absorbovat nebezpečné chemikálie z vody a předávat je zvířatům, která se na ně spoléhají na přežití. Rostliny také předávají tyto znečišťující látky lidem, kteří je konzumují.
Znečištění vody může zničit stromy a keře.Poškození listů a kůry
Kyselý déšť obsahuje kyselinu sírovou a kyselinu dusičnou, která může poškodit listy stromů a kůru a poškodit jemné chloupky mnoha rostlin. Podle Patchogue-Medford High School v New Yorku rostliny vyžadují, aby tyto jemné kořenové chloupky absorbovaly vodu. Kyselý déšť je výsledkem smíchání sloučenin, jako je oxid siřičitý a oxidy dusíku, s kyslíkem, vodou a dalšími chemikáliemi v atmosféře. Mnoho sloučenin, které způsobují kyselý déšť, pochází z elektráren, které spalují fosilní paliva, jako je uhlí, stejně jako výfukové plyny z autobusů, nákladních vozidel a automobilů.
Problémy s fotosyntézou
Znečištění vody látkami může narušit fotosyntézu ve vodních rostlinách, uvádí Tropical-Rainforest-Animals.com. Fotosyntéza je proces, při kterém rostliny využívají energii ze slunečního záření k produkci cukru nebo glukózy přeměnou oxidu uhličitého na uhlohydráty. Pokud je však voda znečištěna, je schopnost vody rozpouštět plyny, jako je oxid uhličitý, negativně ovlivněna, uvádí TutorVista.com. Protože rostliny, které rostou ve vodě nebo ve vodě zaznamenané půdě - nazývané také hydrofyty - závisí na fotosyntéze na jejich přežití, jakékoli zásahy do fotosyntetického procesu je mohou zabít.
Problémy s půdou
Znečištěná voda v zemi skutečně umývá základní živiny, které rostliny z půdy potřebují. Znečištění vody způsobuje kyselost půdy a negativně ovlivňuje rozpustnost iontů živin, jako jsou ionty železa, hořčíku, draslíku a vápníku. Výsledkem je, že voda rychle odstraňuje tyto živiny z půdy a podle Cornell University v New Yorku je posílá do potoků a jezer. Zejména vápník a hořčík jsou rozhodující pro správný růst rostlin. Železo pomáhá rostlinám vytvářet pigment chlorofyl - což je nezbytné pro tvorbu potravin - zatímco draslík pomáhá rostlinám používat vodu. Bez těchto živin jsou rostliny náchylnější k suchu, plísňovým infekcím a hmyzu. Znečištění vody také zanechává velké množství hliníku v půdě, což může být pro rostliny škodlivé.
