Jak Termity tráví dřevo?

Ačkoli termiti se živí celulózou uvnitř dřeva, termiti sami dřevo ve skutečnosti nestráví. Namísto toho jsou uvnitř trávicího systému termitů mikroorganismy zvané protozoa. Tyto prvoky vlastně štěpí dřevo uvnitř termitu a produkují vedlejší produkty, které oba organismy mohou trávit.

Termiti ve skutečnosti tráví dřevo, ale spoléhají na mikrooganismy ve svých trávicích traktech, aby rozložili dřevěnou celulózu

Celulóza ze dřeva

Termity přijímají celulózu ze dřeva, ale neprodukují enzymy, které ji rozkládají na stravitelné sloučeniny.

Celulóza, nejběžnější přírodně se vyskytující sloučenina na Zemi, je organická látka, která dává rostlinám strukturu. Celulóza je vyrobena z molekul cukru spojených dohromady, aby vytvořily řetězovitý vzor. Celulóza je díky svému složení velmi trvanlivou sloučeninou, a proto je obtížné trávit. Dřevo se skládá převážně z celulózy, a to je to, co termiti přijímají, když se „živí“ dřevem. Na světě není mnoho organismů, které produkují enzymy schopné správně rozložit celulózu na stravitelnou látku. Protozoové organismy v trávicím systému termitů mají enzymy nezbytné k rozkladu celulózy a rozbitím dřeva na stravitelné vedlejší produkty jsou termity schopny žít ze dřeva, aniž by je skutečně trávily samy.

Protozoa

Protozoové mohou vědci prohlížet pomocí mikroskopu

Protozoa v trávicím systému termitů poskytuje enzymy, které mohou štěpit dřevo. Samotní termiti takové enzymy nemají; musí se spoléhat na mikroorganismy v jejich střevech, aby jim je zajistili. Protozoové štěpí celulózu ze dřeva na jednoduché cukry, které mohou oba organismy trávit. Když protozoové tráví dřevěnou celulózu, uvolňují kyselinu octovou a další kyseliny, které je hostitelský termit schopen metabolizovat.

Protozoa / termitový cyklus

Larvy termitů přijímají výkaly dospělých termitů, aby získaly protozoa

Kvůli evoluci začali termiti produkovat tělesnou tekutinu obsahující mikroorganismy známé jako protozoa před miliony let. Termiti vylučují tuto tekutinu, když se vyprázdní. Larvy termitů po narození konzumují výkaly dospělých termitů a následně požívají protozoa, které pak žijí uvnitř jejich zažívacího systému. Když se termitové roztaví a zbaví svůj exoskelet, aby rostli, ztratí protozoa v jejich trávicím systému. Aby získali více protozoů, které potřebují k přežití, požívají termiti výkaly jiného termitu, čímž opětovně zavádějí protozoa do svých těl, aby jim pomohli při trávení.

Mutualismus

Termiti a prvoky v jejich tělech jsou v tom, čemu se říká vzájemný vztah, v závislosti na sobě, co se týče přežití

Mutualismus je specifická forma symbiotického vztahu, ve kterém si dva oddělené organismy navzájem pomáhají, aby přežily. George Poinar, vědecký výzkumník na Oregonské státní univerzitě, objevil termitů zabudovaných do jantaru, který je starý přibližně 100 milionů let. Břicho termitů je propíchnuto a protozoa může být viděna, jak se rozlévá z raněného břicha. Poinar to nazval „nejstarším příkladem vzájemnosti“ na Zemi a vysvětlil vztah termit / protozoa říkáním: „Protozoa by zemřel mimo termit a termit by hladověl, kdyby neměl tyto protozoy, které by pomáhaly při trávení. pro případ přežití závisí na sobě “

Environmentální výhody pro trávení celulózy ze dřeva

Termity pomáhají životnímu prostředí tím, že rozkládají rozpadající se rostlinnou hmotu a vracejí organické sloučeniny do půdy

Ačkoli termity v domácnosti mohou být destruktivní, termity v přírodě skutečně prospívají životnímu prostředí. Termiti se živí dřevem a rostlinnou celulózou umírajících stromů, což pomáhá zbavit rozpadající se rostlinnou hmotu a vytvořit tak místo pro růst nových zdravých rostlin.